يعاني الجميع تقريبًا من القلق في مرحلة ما، لكن نوبات الهلع هي قلق شديد يجعلك تظن أنها نوبة قلبية، أو حالة طبية، أو جنون، أو فقدان السيطرة. أثناء نوبة الهلع، قد تواجه ضيقًا في التنفس، وتذمرًا، واضطرابًا في المعدة، وطنينًا في الأذنين، وإحساسًا بالهلاك الوشيك، ورعاشات، وخفة في الرأس، واختناقًا، وألمًا في الصدر، وتعرقًا، وخفقانًا. وبالنظر إلى أن نوبة الهلع يمكن أن تسبب أعراض مشابهة لبعض الأمراض الطبية، يجب عليك أولا مراجعة الطبيب عند ظهور هذه الأعراض للتأكد من أن أعراضك ليست ناجمة عن فرط نشاط الغدة الدرقية أو إدمان الكافيين أو هبوط الصمام التاجي أو أسباب طبية أخرى. بعد استبعاد الأسباب الطبية، يجب على أخصائي الصحة العقلية تقييم حالتك بحثًا عن اضطراب الهلع المحتمل.

يسمى اضطراب الهلع عادةً "الخوف من الخوف" لأن الأشخاص الذين يعانون من هذا الاضطراب يخافون فعليًا من أعراض الخوف (أو نوبة الهلع) ويخطئون في تفسير هذه الأعراض على أنها تحذير من حدث كارثي وشيك. يحدث الخوف بشكل طبيعي عندما نكون في موقف خطير حقًا، ثم يتم إرسال رسالة إلى الدماغ بأن هناك خطرًا، وفي النهاية ندرك الخطر. وبهذه الطريقة يمكننا الدفاع عن أنفسنا ضد الخطر. تعمل أعراض الخوف (خفقان القلب، اللهاث من أجل التنفس، وما إلى ذلك) كمحفزات، تجبرنا على الفرار أو محاربة موقف خطير (يسمى رد الفعل هذا استجابة القتال أو الطيران). على سبيل المثال، يؤدي زيادة معدل ضربات القلب عند مواجهة الخطر إلى تدفق المزيد من الدم عبر أوعية الجسم، وبالتالي نقل المزيد من الأكسجين. يزودنا الأكسجين بالطاقة اللازمة للقتال أو الفرار عند مواجهة الخطر. وهذا رد فعل طبيعي لخطر حقيقي أو "إنذار حقيقي" وهذا النظام متأصل في الطبيعة البشرية منذ ملايين السنين.

في اضطراب الهلع، يعتقد جسمك أنك في خطر، على الرغم من عدم وجود خطر حقيقي. عندما يحدث الخوف في غياب الخطر، فإننا نسميه "الإنذار الكاذب". يشبه هذا الوضع أنه في حالة عدم وجود حريق، يتم تنشيط صوت إنذار الحريق. وبمرور الوقت، يصبح هذا الإنذار الكاذب بمثابة إنذار مكتسب. يعني أنك تخاف من أي علامة خوف تظهر لك لحمايتك من الخطر، لأنك لا تعرف سبب ظهور هذه العلامات. تعتقد أن التعرض لنوبة الهلع أمر خطير أو أنك في ورطة. في الواقع، من خلال تفسير نوبات الهلع كعامل خطر، ستبدأ في دائرة من الخوف أو المزيد من نوبات الهلع في المستقبل، لذا تحاول التعامل مع ما تعتقد أنه خطير. والشيء المثير في اضطراب الهلع هو أنك تخشى الأعراض التي تظهر لحمايتك من عوامل الخطر. عندما تتأكد أنك في خطر، فإن دماغك يتصور المزيد من الخوف (المزيد من نوبة الهلع)، في حين أن ما تخاف منه هي أعراض الخوف نفسه ولا يوجد خطر حقيقي.

عندما يعتقد الشخص أن نوبات الهلع خطيرة، فإنه يشعر بالقلق من تكرار هذه النوبات في المستقبل. يخاف هؤلاء الأشخاص ويتجنبون الأشياء والأحاسيس المشابهة لأعراض الذعر (الحرارة، ممارسة الرياضة، ضوء الشمس، المتعة أو الإثارة، الإثارة الجنسية، الغضب، وما إلى ذلك). يركز الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع على هذه المشاعر الداخلية: "يبدأ قلبي بالتسارع، لذلك أعاني من نوبة قلبية"، أو "أشعر بالضعف والدوار، لذلك أفقد الوعي". يعاني معظم الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع أيضًا أثناء النوم.

يعاني العديد من المرضى الذين يعانون من اضطراب الهلع أيضًا من رهاب الخلاء. الخوف من الأماكن المكشوفة هو الخوف من الأماكن أو المواقف التي قد تحدث فيها نوبة الهلع ويصعب الهروب منها. على سبيل المثال، "قد أتعرض لنوبة قلق في محطة مترو الأنفاق وأفقد وعيي أمام الآخرين." يتجنب المصابون برهاب الخلاء البقاء بمفردهم في المنزل، والخروج بمفردهم، والذهاب إلى السوبر ماركت بمفردهم، والسفر بالقطار أو الطائرة، وعبور الجسور والأماكن المرتفعة والأنفاق، وعبور الأماكن المفتوحة، والقيادة، وركوب المصاعد، والتنقل بمترو الأنفاق والحافلات، وأشياء مماثلة. هؤلاء الأشخاص خائفون جدًا من التعرض لنوبة الهلع في مثل هذه المواقف؛ ونتيجة لذلك، فإنهم يحاولون جاهدين تجنب تلك المواقف. (على سبيل المثال، "يجب أن أخرج من هذا الموقف".) في الواقع، يصبح التجنب آلية الدفاع الرئيسية لهؤلاء الأشخاص للسيطرة على القلق. عادة، عندما لا يستطيع الشخص تجنب مثل هذه المواقف، فإنه يستخدم أساليب مختلفة ليشعر بالأمان. (على سبيل المثال، يحمل زجاجة ماء معه). عادةً ما يطلب معظم الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع ورهاب الخلاء المساعدة والرفقة من "شخص آمن" لمرافقتهم في المواقف المثيرة للقلق.

على الرغم من أن عمليات التجنب هذه من المرجح أن توقف أو تقلل من نوبات القلق، إلا أن الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع ورهاب الخلاء يشعرون بالقلق باستمرار بشأن الهجمات المستقبلية. التجنب يجعل عالم هؤلاء الأشخاص أصغر فأصغر. يوفر تقييد الحياة الظروف الملائمة لهؤلاء الأشخاص ليعانوا من الاكتئاب والقلق المزمن. ويصل الاكتئاب والقلق لدى البعض منهم إلى حد أنه لتقليل هذه المشاعر غير السارة يلجأون بشكل تعسفي إلى تناول الكحوليات ومخدرات الفاليوم والزاناكس.

على الرغم من نجاح هذه الجهود على المدى القصير، إلا أنها على المدى الطويل تعزز اعتقادات الناس بأنهم معرضون للخطر ويحتاجون إلى الحماية. علاج هذا الاضطراب هو أن الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع ورهاب الخلاء يتوصلون إلى نتيجة مفادها أن المواقف المخيفة ليست خطيرة وأن نوبات الهلع هي أعراض خوف غير ضارة ولا يحتاجون إلى القيام بسلوكيات وقائية.

ما هي أسباب اضطراب الهلع ورهاب الخلاء؟

على الرغم من أن حوالي 30 إلى 40 بالمائة من سكان المجتمع بأكمله يتعرضون لنوبة هلع كل عام، إلا أن معظمهم لا يفسرون هذا الذعر على أنه تحذير من كارثة وشيكة، لذا فهم ليسوا من بين الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع ورهاب الخلاء. يحدث هذا الاضطراب عند الأشخاص المعرضين للإصابة به.

تظهر نتائج الأبحاث أن اضطراب الهلع ورهاب الخلاء ناتج عن مزيج من عوامل الضعف الجينية والطبيعية والبيولوجية والنفسية. قد يكون الأشخاص القلقون أكثر عرضة للإصابة باضطراب الهلع بطبيعتهم. بالإضافة إلى ذلك، تظهر الأبحاث أن القلق يمكن أن يكون ناجمًا عن عوامل وراثية أو عوامل بيولوجية أو تجارب مكتسبة في وقت مبكر. ترتبط بعض التجارب المبكرة بظهور اضطراب الهلع، الذي يعلم الشخص أن العالم خطير وأنه يجب عليه اعتبار أحاسيسه الجسدية الداخلية بمثابة صدمة. يميل الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع إلى التركيز كثيرًا على أحاسيسهم الجسدية وتفسيرها على أنها كارثية. على سبيل المثال، قد يركز هؤلاء المرضى على معدل ضربات القلب ويستنتجون بسرعة أنهم على وشك الإصابة بنوبة قلبية.

كانت العديد من المواقف التي تؤدي إلى نوبات الهلع تشكل خطورة حقيقية على أسلافنا في الماضي البعيد. على سبيل المثال، في الماضي البعيد، إذا علق شخص ما في نفق، فقد يختنق أو يغمى عليه ويصبح ضعيفًا، وقد يكون الارتفاع خطيرًا، وكان من الممكن في الأماكن المفتوحة أن يتعرض الناس أكثر للحيوانات المفترسة (مثل الأسود والذئاب)، وكان من الممكن أن يتعرض أسلافنا للكائنات الفضائية والأعداء في الأماكن العامة. ولذلك فإن العديد من المخاوف، بما في ذلك اضطراب الهلع ورهاب الخلاء، هي من بقايا هذه المخاوف الغريزية والتكيفية لدى أسلافنا. رغم أن هذه الأوضاع اليوم لم تعد خطيرة.

تحدث نوبات الهلع الأولية للأشخاص الضعفاء عادةً أثناء المواقف العصيبة مثل مغادرة المنزل، أو النزاعات الزوجية والعلاقة، أو الجراحة، أو المسؤوليات الجديدة، أو المرض الجسدي. يعاني معظم الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع ورهاب الخلاء أيضًا من الاكتئاب، والذي يرجع جزئيًا إلى القيود التي خلقوها بأنفسهم وجزئيًا إلى حقيقة أنهم يشعرون أنهم ليس لديهم سيطرة على أنفسهم ولا يعرفون كيفية إدارة مشاكلهم.

ما هي المفاهيم الخاطئة حول اضطراب الهلع ورهاب الخلاء؟

يسيئ معظم الناس تفسير أعراض الذعر لديهم على أنها علامة على مرض جسدي أو نفسي خطير أو عدم القدرة على السيطرة. في بعض الأحيان يعتقدون أنه تم تشخيص إصابتهم بالفصام أو أمراض القلب، وأحيانًا يعتقدون أنهم منفصلون عن الواقع، وقد يصابون بالإغماء والضعف في أي لحظة، أو يصابون بنوبة قلبية أو سكتة دماغية، أو أحداث مخيفة أخرى قادمة. قد ينظر الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع ورهاب الخلاء إلى نوبات الهلع على أنها علامة ضعف أو عيب خطير. وهذا النوع من التفسيرات يعرضهم للاكتئاب أو التبعية أو لوم الذات.

يعتبر بعض الأشخاص خطأً أن نوبات الهلع هي علامة على مشاكل أعمق. غالبًا ما يكون لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع معتقدات خاطئة وغير واقعية حول القلق. على سبيل المثال، يعتقدون أن "أي قلق سيء" و"أحتاج إلى التخلص من هذا القلق على الفور". ويعتقد آخرون أن السبب هو أنهم كانوا يعانون من نوبات الهلع ونوبات الهلع لسنوات ولم يكن العلاج التقليدي فعالاً بالنسبة لهم. ولا يتعافون أبدًا.

من المهم جدًا تعليم المرضى أن اضطراب الهلع ورهاب الخلاء يستجيبان بسهولة للعلاج. يعد العلاج السلوكي المعرفي، مع أو بدون دواء، فعالًا جدًا في علاج اضطراب الهلع ورهاب الخلاء. يساعد هذا النوع من العلاج الأشخاص على تصحيح المفاهيم الخاطئة والمفاهيم الخاطئة والأحكام حول هذه الاضطرابات. يساعد المعالجون هؤلاء المرضى على قبول أن مرضهم قابل للعلاج من خلال تطبيق استراتيجيات العلاج النفسي. ومن الممكن أيضًا طمأنة هؤلاء المرضى بعدم الحاجة إلى علاج طويل الأمد بناءً على تجارب طفولتهم للحصول على علاج فعال.

ما مدى فعالية العلاج السلوكي المعرفي لاضطراب الهلع ورهاب الخلاء؟

لحسن الحظ تم إجراء العديد من الأبحاث في مجال دراسة تأثير العلاج السلوكي المعرفي على اضطراب الهلع ورهاب الخلاء. وقد أجريت هذه الأبحاث في جامعة أكسفورد في إنجلترا، وجامعة بنسلفانيا، وجامعة ولاية نيويورك في ألباني وغيرها من الجامعات والمراكز الطبية. تتراوح فعالية العلاج خلال 12-15 جلسة من 85% إلى 90%. بالإضافة إلى ذلك، تظهر نتائج هذه الدراسات أن معظم المرضى يستمرون في التحسن بعد عام واحد من انتهاء العلاج.

العلاج الدوائي لاضطراب الهلع ورهاب الخلاء

تعتبر العديد من الأدوية فعالة في علاج اضطراب الهلع، بما في ذلك مجموعة واسعة من مضادات الاكتئاب (مثل بروزاك، وزولوفت، وتوفراينيل) وزاناكس وغيرها من الأدوية المضادة للقلق. تقلل هذه الأدوية من أعراض اضطراب الهلع ورهاب الخلاء، لكن هذه الأعراض تعود بعد التوقف عن تناول الأدوية. ونتيجة لذلك، نوصي المرضى بأنه حتى إذا كانوا يتناولون أدوية لهذه الاضطرابات، فيجب عليهم أيضًا الخضوع للعلاج السلوكي المعرفي.

ما هي بعض مراحل العلاج السلوكي المعرفي؟

للعلاج السلوكي المعرفي لاضطراب الهلع ورهاب الخلاء عدة أهداف: أولاً، يساعدك على فهم طبيعة القلق والذعر ورهاب الخلاء. ثانيًا، يحدد مواقفك المخيفة أو المتجنبة. ثالثًا، يقوم بتقييم طبيعة وشدة وتكرار الأعراض والمواقف المثيرة للذعر، ورابعًا، يحدد المشكلات الأخرى المرتبطة بالذعر. على سبيل المثال: الاكتئاب، أو اضطرابات القلق الأخرى، أو تعاطي المخدرات، أو الإفراط في تناول الطعام، أو العزلة، أو مشاكل التواصل.

في علاجك، يمكن استخدام كل أو بعض الطرق التالية: الإلمام باضطراب الهلع (إزالة الكارثة وإعادة نوبات الهلع إلى طبيعتها)، وإعادة تدريب التنفس؛ التدريب على الاسترخاء؛ تحريض الذعر (حتى يفهم الدماغ أن نوبات الهلع ليست ضارة وأنك لست في خطر)؛ التعرض التدريجي للمواقف المثيرة للذعر. تحديد وتصحيح تفسيراتك الخاطئة لأعراض الذعر أو الإثارة (على سبيل المثال، "قلبي ينبض بشدة، لذلك أنا على وشك الإصابة بنوبة قلبية")، والافتراضات (على سبيل المثال، "الأحاسيس الجسدية خطيرة")، ومعتقداتك الأساسية (على سبيل المثال، "أنا ضعيف وضعيف")؛ التعامل مع ضغوطات الحياة؛ التدريب على الشجاعة (إذا لزم الأمر)؛ تعلم كيفية التعرف على أعراض الذعر والتقليل منها عند حدوثها. بالإضافة إلى ذلك، يتم أيضًا تناول مشاكل أخرى (مثل الاكتئاب).

ماذا نتوقع منك كمريض؟

المريض ليس سلبيا في العلاج السلوكي المعرفي. يجب أن تشارك بنشاط في العلاج. نتوقع منك حضور جلسات أسبوعية (أو في بعض الأحيان أكثر من مرة واحدة في الأسبوع)، وملء أوراق عمل تقييم المشكلة، وإكمال مهام المساعدة الذاتية التي حددها المعالج الخاص بك. وكما ذكرنا سابقًا، فإن معظم المرضى الذين يشاركون في هذه التجربة العلاجية يتعافون من اضطراب الهلع واضطراب الهلع، وبعضهم يتعافي بسرعة. حتى لو تعافيت بسرعة، يجب عليك إكمال خطة العلاج. الإنهاء المبكر للعلاج يزيد من احتمالية تكرار الأعراض.

تم تصميم هذه الدورة العلاجية لمدة 12 جلسة. تُخصص الجلسات القليلة الأولى للتقييم والتعريف بالاضطراب وعلاجه، وتُخصص الجلسات الأخرى لتنفيذ التقنيات والاستراتيجيات العلاجية. بعد الانتهاء من جلسات العلاج الموصوفة (12 جلسة)، يمكن تحديد جلسات تقوية كل أسبوعين أو شهريًا أو أكثر للحفاظ على المكاسب العلاجية ومنع الانتكاس.

برنامجنا العلاجي عبارة عن مزيج من التقنيات التي اقترحتها جامعات أكسفورد وبنسلفانيا ونيويورك. في رأينا، هذا العلاج هو برنامج نعلمك فيه كيفية مساعدة نفسك. ولهذا السبب فإن أداء الواجبات المنزلية مهم في هذا النوع من العلاج.