پرتوهای مادون قرمز نوعی تابش الکترومغناطیسی هستند که طول موج‌های بلندتری نسبت به نور مرئی دارند. اشعه مادون قرمز با چشم غیرمسلح قابل مشاهده نیست، اما با استفاده از تجهیزات ویژه مانند دوربین های مادون قرمز قابل تشخیص است.

اشعه مادون قرمز از تمامی اجسام با دمای بالای صفر مطلق ساطع می شود و می توان از آن برای اهداف مختلفی مانند گرمایش، پخت و پز و ارتباط استفاده کرد. همچنین معمولاً در تصویربرداری پزشکی، سیستم های امنیتی و نظارت بر محیط زیست استفاده می شود.

بدن انسان همچنین تشعشعات مادون قرمز ساطع می‌کند، به همین دلیل است که دوربین‌های تصویربرداری حرارتی می‌توانند تفاوت‌های دمای بدن را تشخیص دهند و به تشخیص برخی شرایط کمک کنند.