عندما يتحدث شخص مصاب بالأنفلونزا أو يسعل أو يعطس، ينتشر فيروس الأنفلونزا عبر الرذاذ التنفسي. كما يمكن أن تنتقل الأنفلونزا عن طريق لمس سطح ملوث بالفيروس ثم لمس الفم أو الأنف. تتغير فيروسات الأنفلونزا باستمرار، ولهذا السبب هناك حاجة إلى لقاح جديد للأنفلونزا كل عام للحماية من السلالات الأكثر شيوعًا.

بينما يتعافى معظم الأشخاص من الأنفلونزا في غضون بضعة أيام إلى أسبوعين، إلا أنه في بعض الحالات يمكن أن تؤدي الأنفلونزا إلى مضاعفات خطيرة مثل الالتهاب الرئوي. يعد الحفاظ على عادات النظافة الجيدة مثل غسل اليدين بشكل متكرر وتغطية الفم والأنف عند السعال والعطس أمرًا مهمًا للغاية لمنع انتشار الأنفلونزا.